Dezvoltatori de jocuri: Blizzard Entertainment

Alexandru Popescu · March 13

Blizzard Entertainment este unul dintre cei mai influenți dezvoltatori din industria jocurilor. Cu o serie de francize de mare succes la activ, este unul dintre cele mai cunoscute nume din industria jocurilor.

Ce este Blizzard Entertainment?

Cu sediul în Statele Unite, dezvoltatorul și editorul de jocuri video este o filială a Activision Blizzard. Fiind unul dintre cei mai mari dezvoltatori de jocuri din istorie, este cunoscut pentru lansările sale de înaltă calitate și pentru comunitatea sa loială. Dacă vi s-ar cere să studiați ultimele decenii și să numiți unele dintre cele mai influente jocuri, ați avea probabil o listă care include titluri Blizzard precum World of Warcraft (WoW), Starcraft și Diablo, care au contribuit la definirea unei generații de jocuri. De ani de zile, compania a militat pentru relații semnificative cu jucătorii, concentrându-se în același timp pe „crearea celor mai epice experiențe de divertisment... din toate timpurile”.

Istoria Blizzard Entertainment

Fondată în Irvine, California în 1991 de Mike Morhaime, Frank Pearce și Allen Adham, compania Blizzard Entertainment a fost inițial cunoscută sub numele de Silicon & Synapse, Inc. S-a concentrat pe dezvoltarea de portări de jocuri pentru alte studiouri, iar până în 1993 era cunoscută sub numele de Chaos Studios. Primul său joc, The Lost Vikings, a fost publicat în acel an prin Interplay Productions. În 1994, după ce a fost achiziționată de Davidson & Associates, companiei Chaos Studios i s-a cerut să plătească 100.000 de dolari pentru a-și păstra numele. În schimb, a fost redenumită în Blizzard Entertainment. Mai târziu, în cursul aceluiași an, a lansat jocul de succes de strategie în timp real (RTS) Warcraft: Orcs & Humans.

După o serie de achiziții complicate de la compania sa mamă, Blizzard Entertainment a devenit parte a companiei Vivendi Games. În această perioadă, Blizzard a lansat clasicele Diablo II și Warcraft III: Reign of Chaos. În 2004, Blizzard a lansat cel mai important titlu al companiei, jocul de rol online multiplayer masiv (MMORPG) WoW. Succesul său a contribuit la construirea comunității pe care o vedem astăzi și la dezvoltarea convenției anuale BlizzCon, la care participă mii de fani fideli.

În 2008, Vivendi a fuzionat cu Activision pentru a forma Activision Blizzard. Compania a extins brandul Warcraft prin introducerea jocului de cărți Hearthstone pentru dispozitive mobile, care se joacă gratuit. În urma succesului avut de Starcraft II ca joc online competitiv, au continuat cu jocul de tip first-person shooter multiplayer bazat pe echipă Overwatch în 2016. Acest lucru a ajutat Blizzard să se extindă și mai mult în lumea sporturilor electronice cu Overwatch League și Overwatch World Cup.

Sfârșitul anilor 2010 a fost mai puțin blând cu Blizzard. Bunăvoința pe care compania o construise la începutul deceniului a dispărut. După o primire proastă a jocului Diablo III și creșteri constante ale prețurilor abonamentelor și decizii de design ciudate pentru WoW, fanii au simțit că nu primesc suficient pentru banii lor. De asemenea, au fost acuzați de promisiuni false la lansarea jocului Diablo Immortal, care a fost lansat doar pentru mobil. După o promovare uriașă până la anunțul său, fanii au reacționat nefavorabil și chiar au huiduit compania la Blizzcon 2018. Nu numai că fanii s-au simțit dezamăgiți, dar și-au spus părerile despre faptul că Blizzard a încetat să se mai gândească la ei.

La începutul anilor 2020, Blizzard a remasterizat unele dintre titlurile sale tradiționale, cum ar fi StarCraft: Remastered și Diablo II: Resurrected, care au venit cu recenzii pozitive. Compania a lansat, de asemenea, Blizzard Arcade Collection pentru o nouă generație de jucători, joc despre care speră că va crea punctul de plecare pentru mai multe continuări.

Cu toate acestea, în iulie 2021, norii au revenit. Compania a fost lovită de un proces pentru promovarea comportamentului necorespunzător și a discriminării descrise drept „cultura băieților din frăție”. Văzând aceste vremuri grele ca pe o oportunitate, în ianuarie 2022 s-a anunțat că Activision Blizzard va fi achiziționată de Microsoft, care speră să își dezvolte divizia de jocuri deja bine stabilită.

De ce este Blizzard un nume atât de influent în comunitatea jocurilor?

În timp ce alți dezvoltatori lansează titluri noi anual, dezvoltatorii Blizzard se dedică jocurilor și adesea trec mai mulți ani fără o nouă versiune. Deși încrederea a fost tensionată în ultimii ani, acest angajament față de calitate a propulsat Blizzard în fruntea industriei.

Un alt motiv al succesului Blizzard este accentul pus pe crearea unor comunități durabile în jurul jocurilor sale actualizate periodic. De exemplu, WoW rămâne unul dintre cele mai populare MMORPG-uri, cu milioane de utilizatori la aproape douăzeci de ani de la lansarea sa. Acesta a fost atât de popular de-a lungul anilor încât influența sa s-a extins și asupra mass-mediei. Filmul Warcraft și includerea într-un episod al serialului de televiziune South Park au introdus publicul în această lume fantastică. Promovând sentimentul de comunitate și investind în asistență pe termen lung pentru jocurile sale, Blizzard a reușit să mențină implicarea jucătorilor.

Jocurile Blizzard sunt, de asemenea, în centrul scenei competitive. Studioul a pătruns agresiv în e-sports și a fost cu siguranță un beneficiar al popularității în creștere. Starcraft II, Overwatch și Hearthstone sunt jucate pe scară largă și oferă premii mari pentru turnee.

Viitorul pentru Blizzard Entertainment

Cu expansiunile WoW World of Warcraft: Dragonflight și Wrath of the Lich King Classic, împreună cu lansarea foarte așteptată a jocului Diablo IV, viitorul este plin de entuziasm. Cu toate acestea, au existat o mulțime de discuții cu privire la exclusivitatea viitoare a titlurilor care ar putea veni din acordul Microsoft. Unii se întreabă dacă unele francize vor fi în cele din urmă limitate la Xbox și PC. Acest lucru pare posibil, dar destul de puțin probabil. Blizzard este mult prea bine ancorat în lumea jocurilor pentru a-și bloca titlurile. Este mai probabil să vedem un accent pe jocul pe mai multe platforme și includerea în Xbox Game Pass.

Modele pe bază de abonament și jocuri ca serviciu (GaaS)

Overwatch 2 este cel mai recent titlu free-to-play de la Blizzard Entertainment. Jocul oferă capabilități multiplatformă și include o opțiune plătită prin care jucătorii se înscriu la abonamente sezoniere pentru a primi skin-uri, arme, posturi pentru victorie și alte caracteristici speciale. Aceste modele bazate pe abonament au avut succes în trecut și, pe măsură ce industria se îndreaptă către jocurile ca serviciu (GaaS), compania pare pregătită să continue să fie un jucător important.

Jocuri mobile

Odată cu succesul Hearthstone, Blizzard și-a făcut un nume în domeniul jocurilor mobile. Jocurile viitoare, cum ar fi Warcraft Arclight Rumble, vor extinde și mai mult universul Warcraft și transmit mesajul că studioul se implică pentru această platformă. Cu toate acestea, așa cum au arătat reacțiile negative privind lansarea Diablo Immortal, trebuie luate măsuri prudente.

E-sports

Viitorul jocurilor este legat de succesul jocurilor electronice și al streaming-ului online. Blizzard are viziunea „de a fi cel mai inovator, scalabil și valoros dezvoltator de divertisment competitiv global”. Acest lucru nu este surprinzător, deoarece compania a investit deja masiv într-o serie de jocuri profesionale, iar jocurile electronice vor continua să fie un pilon major al mărcii.

Blizzard va trebui să depună eforturi pentru a restabili încrederea

Când vine vorba de dezvoltatorii și producătorii de jocuri video, Blizzard Entertainment încă poartă cu sine o identitate de brand puternică. Deși a fost în corzi în ultimii ani, achiziția de către Microsoft ar putea ajuta la trasarea unei noi căi de urmat. Fanii speră că dezvoltatorul va trece peste pașii greșiți din ultimii ani și se va întoarce la inovarea unora dintre cele mai cunoscute francize din industrie.

Din fericire, Diablo 4 a adunat recenzii foarte bune din partea fanilor dedicați și a noilor veniți deopotrivă. Jucătorii au lăudat jocul pentru că a rămas fidel stilului original al lui Diablo. Diablo 4 a fost lansat pe 6 iunie 2023, așa că pregătiți-vă echipamentul de gaming!