Що таке інді-ігри?

Oleksii_Lishchuk

За останні кілька десятиліть розробники інді-ігор створили одні з найбільш пам'ятних ігрових досвідів, що запам'ятовуються надовго. Однак існують певні розбіжності щодо того, що саме визначає інді-гру. У цьому матеріалі ми зануримося в історію виникнення терміну «інді», розповімо про історію розробки інді-ігор та розглянемо деякі з найвідоміших інді-тайтлів останніх десяти років. 

Що таке інді-ігри? 

Термін «інді» є скороченою версією слова «незалежний» і означає, що розробники не лише створили гру, але й подбали про маркетинг та все інше, що було потрібно для успішного запуску гри.

Існує два основних кроки у створенні відеоігор: по-перше, ви повинні розробити саму гру. Потім її потрібно продати. Для розробки команді (або одній людині) потрібно лише мати ідею та достатньо ресурсів для програмування, дизайну, написання звуку та створення візуальних ефектів для гри. Часто команди розробників складаються з програмістів, художників, музикантів та інших людей, які повинні отримувати належну оплату за свою роботу, що вимагає багато часу та грошей. І це ще до того, як потурбуватися про юридичну команду, бухгалтерію та маркетинг. Ось тут і з'являються видавці.

Видавці - це компанії, які відповідають за фінансування ігрових проєктів, займаються маркетингом, зв'язками з журналістами, які можуть написати рецензії на гру, і навіть вирішують юридичні питання. AAA-видавці, такі як Obsidian Entertainment, навіть володіють авторськими правами на ігри, які вони профінансували. Нерідкі випадки, коли ідея гри спочатку надходить від видавця, який володіє інтелектуальною власністю, а потім наймає студію для розробки проєкту. Основна мета видавця - продати гру. Розробники часто обговорюють ідеї дизайну з маркетинговою командою видавця, щоб гра могла продаватися якомога більшою кількістю копій.

Чим інді-ігри відрізняються від звичайних ігор? 

Невеликі розробники, які працюють над своїм першим ігровим проєктом, швидше за все, не зацікавлять видавців. Окрім розробки гри, інді-розробникам доводиться виконувати всю роботу, яку виконує видавець. Перевагою відсутності видавця є те, що розробники зберігають авторські права на все, що вони створюють, що дозволяє їм захищати свої ідеї, а також досліджувати свою роботу в майбутніх сиквелах, римейках або спін-оффах. Без участі видавця розробники зберігають свою незалежність. І саме звідси походить термін «інді». 

Історія

На початку 1980-х геймери перейшли з консолей на ринок персональних комп'ютерів, який швидко зростав, щоб грати та навіть створювати власні ігри. У цю епоху грати в нові ігри на ПК було так само просто, як кодувати їх самостійно з журналу. Якщо траплялася помилка, вам доводилося чекати місяць, поки випишуть оновлення, яке ви могли б скопіювати. Часто баги доводилося виправляти самотужки. Двома найбільшими іграми цього раннього періоду були Football Manager, створений дизайнером Кевіном Томсом, і невеликий шутер Jetpac. Інді-розробники цього періоду продавали свої ігри поштою за відсутності великих роздрібних магазинів.

Протягом наступних двох десятиліть над розробкою та розповсюдженням комерційних ігор врешті-решт почали домінувати великі видавництва та ритейлери. Щоб вижити, інді-розробники почали роздавати свої ігри безкоштовно за моделлю, що отримала назву умовно-безкоштовного програмного забезпечення (shareware), яка заохочувала користувачів копіювати надіслане їм програмне забезпечення і пересилати його тим, кому, на їхню думку, воно сподобається, і платити за повну версію гри лише в тому випадку, якщо їм справді сподобається грати в неї.

У 2005 році сервіс цифрової дистрибуції Steam від Valve PC здійснив революцію в індустрії відеоігор. Разом з Xbox Live Arcade, Steam повернув підпільних інді-розробників у центр уваги. Приблизно в цей же час були створені програмні набори, які спростили розробку ігор: Game Maker та Unity стали основними інструментами програміста.

Успішний документальний фільм ”Інді-гра: Документальний фільм 2012” року став ключовим у популяризації інді-ігор, а три гри - Super Meat Boy, Braid та Fez, а також Minecraft - визначили золоту еру інді-індустрії початку 2010-х років і проклали шлях до великих ігор, доступних сьогодні.

Які найкращі інді-ігри? 

Багато людей думають про інді-ігри як про милі маленькі ігри з ретро-графікою, створені однією або кількома людьми, але інді-ігри можуть бути набагато більшим, ніж це. Були розроблені різноманітні інді-ігри жахів, платформери та ігри в жанрі дослідження мапи. Нижче наведено кілька найвідоміших інді-ігор за останні десять років:

This War of Mine (2014) 

This War of Mine, розроблена студією 11 bit, є новаторським проєктом, що пропонує гостре зображення цивільного життя під час війни, що відрізняється від типового наративу військової гри, зосередженого на комбатантах. У цій грі-стратегії виживання гравці керують групою цивільних, які опинилися в пастці в обложеному місті, борючись з дефіцитом ресурсів, моральними дилемами та постійною загрозою конфлікту. Гра відома своїм емоційним впливом, похмурим реалізмом і глибоким моральним вибором, який вона нав'язує, змушуючи гравців протистояти суворим реаліям і етичним компромісам виживання на війні. Унікальна перспектива, переконливий наратив та інноваційна механіка гри здобули їй визнання критиків, підкресливши потенціал інді-ігор у дослідженні серйозних тем, що спонукають до роздумів.

Undertale (2015) 

Undertale, створена інді-розробником Тобі Фоксом, - це відома рольова гра, відома своїм унікальним та інноваційним підходом до ігрового процесу та наративу, що дозволяє гравцям обирати між бойовими діями та ненасильницькою взаємодією з монстрами, що призводить до декількох кінцівок. Особливий шарм гри полягає в її химерних персонажах, дотепних діалогах і багатій, емоційно насиченій історії в поєднанні з саундтреком, що запам'ятовується і поєднує в собі різні жанри. Критичний та комерційний успіх Undertale пояснюється підривом традиційних стереотипів рольових ігор, моральною складністю та разючим вибором, який вона пропонує гравцям. Гра встановила високий стандарт у спільноті інді-ігор та проілюструвала глибокий наративний досвід, який може бути переданий за допомогою медіа-технологій.

Firewatch (2016) 

Firewatch від інді-студії Campo Santo - це пригодницька гра від першої особи, що вирізняється візуально винятковий художнім стилем, виразним сюжетом та атмосферним оточенням у дикій місцевості Вайомінгу. Гравець бере на себе роль Генрі, пожежного наглядача, призначеного стежити за лісовими пожежами, і розплутує павутину таємниць, досліджуючи своє оточення і підтримує зв'язок зі своїм керівником, Делайлою, по радіо. Переконлива динаміка стосунків у поєднанні з акцентом гри на виборі та наслідках отримали широке визнання, що дозволяє отримати багатий, захватний досвід, де діалоги та розвиток персонажів мають першорядне значення. «Firewatch» вирізняється своєю здатністю бездоганно переплітати наратив і розповідь про навколишнє середовище, що робить її яскравим прикладом наративного досвіду, який можуть запропонувати інді-ігри.

Stardew Valley (2016) 

Отримавши у спадок від померлого дідуся ферму, офісний працівник вирушає на сільські пасовиська, щоб рано вставати, садити насіння, доглядати за ґрунтом і просто займатися фермерськими справами. Stardew Valley вимагає від вас налагоджувати стосунки, боротися з жорстокими реаліями корпоративної жадібності й, звісно ж, забезпечувати врожайність вашої ферми. Розбудовуючи свою ферму, ви можете досліджувати печери, населені монстрами, залучати або нехтувати місцевими жителями, та навіть рибалити.

Hollow Knight (2017)

Hollow Knight - це визнана критиками пригодницька гра, розроблена інді-студією Team Cherry, яка характеризується складним і атмосферним рукотворним дизайном, глибоким зануренням в історію та ретельно продуманим, розлогим світом. Дія гри розгортається в таємничому покинутому королівстві Халлоунест, де гравці мандрують лабіринтами, б'ються з безліччю істот і розкривають приховані таємниці, завдяки чому вона заслужила похвалу за складний геймплей і хитромудрий дизайн рівнів. Вона здобула величезну популярність і визнання завдяки своїй глибині, увазі до деталей, забирущий історії та багатому, захватному досвіду, який вона пропонує, і все це було досягнуто з інді-бюджетом, що символізує неабиякий творчий потенціал, притаманний незалежній розробці ігор.

Hades (2020) 

У цій грі на тему грецької міфології гравці стають на місце Загрея, принца підземного світу, і проходять через випадково згенеровані кімнати, схожі на підземелля. Місія Загрея - втекти з царства Аїда, свого батька, до нового життя на поверхні. У ролі Загреуса гравці мають оманливо просту бойову систему, що складається з атаки, спеціального удару, випаду і заклинання, з можливістю налаштовувати свої навички за допомогою підвищення характеристик, ефектів статусу і нових здібностей.

Kena: Bridge of Spirits (2021) 

У цій пригодницькій грі молодий дух-провідник на ім'я Кена використовує свої магічні здібності, щоб допомогти померлим людям перейти з фізичного світу в потойбічний. Гравці використовують посох Кени для нападу на ворогів, а її імпульсну здатність - для захисту, а також збирають маленьких духів-компаньйонів, відомих як Тлін, які допомагають виконувати завдання та боротися з ворогами. 

Де можна придбати інді-ігри? 

Розробники, як правило, випускають свої ігри на платформах, які пропонують найкращий доступ до їхньої цільової аудиторії. Три з найвідоміших маркетплейсів є наступними:

• Steam: найвідоміша платформа цифрової дистрибуції. Більшість інді-розробників намагаються публікуватися тут.
• GOG.com: платформа з кураторською добіркою якісних ігор.
• Itch.io: маркетплейс, присвячений виключно інді-іграм.
• Game Jolt - платформа для інді-розробників зі спільнотою візуальних художників, музикантів, стримерів, письменників та фанатів. 

Великобюджетні ігри від ААА-видавців можуть бути історичним обличчям індустрії відеоігор, але саме інді-індустрія була творчим хребтом, що підтримував експерименти, персоналізацію та відданість, які від самого початку заклали підвалини всієї індустрії.