Чому ПК з двома і більше відеокартами втрачають актуальність

Oleksii_Lishchuk

Чому ПК з двома та кількома графічними процесорами відходять у минуле?

Ігрові комп'ютери з декількома відеокартами колись були мрією кожного завзятого геймера. Технології SLI від Nvidia та CrossFire від AMD дозволяють об'єднати до чотирьох графічних адаптерів разом. Подвоєння графічної потужності для неперевершеного ігрового досвіду.

Проте, ця конфігурація з декількома графічними прискорювачами, яка колись вважалася неминучим шляхом до максимальної частоти кадрів, зараз перебуває на межі зникнення. Хоча конфігурації з двома відеокартами все ще є популярним, вони втратили свою привабливість навіть для найвідданіших мисливців за якістю графіки.

Що ж змінилося, що призвело до того, що культовий десктоп з декількома графічними процесорами опинився на порозі зникнення? Зробімо крок назад і подивимося, з чого почалася ця тенденція.

Перспективи використання двох і більше графічних процесорів

До середини 2010-х років комп'ютерні ігри на ПК перебували в новій реальності. Розробка ігор стрімко розвивалася, а графіка випереджала можливості навіть найпотужніших відеокарт.

Виробники графічних процесорів намагалися не відставати, оскільки кожен рік приносив безпрецедентні стрибки в ігровій графіці, ефектах та деталях. Нові випуски ігор почали регулярно пригнічувати навіть найпотужніші відеокарти під вагою своїх просунутих візуальних ефектів та графіки.

Інноваційне рішення для хардкорних геймерів? Кілька відеокарт. Ігри вимагали двох або більше графічних процесорів, щоб забезпечити високу частоту кадрів у секунду у форматі 4K. Якщо один графічний процесор міг пристойно запускати ігри, то логічно, що два або більше, об'єднані разом, могли б забезпечити неперевершену продуктивність.

Обидва найбільші виробники графічних процесорів представили технології паралельної роботи декількох графічних процесорів - NVIDIA першою представила SLI у 2004 році, а ATI - Crossfire у 2005 році. Ці технології дозволили геймерам об'єднати дві або більше ідентичних відеокарт в єдину обчислювальну систему. Хоча це і не було бездоганним, але недосконалим рішенням для задоволення вимог до графічних процесорів, що постійно зростали.

Таке мислення ознаменувало нову еру в технології графічних процесорів.

Цей підхід мав моменти слави, як, наприклад, Radeon HD 6990 у 2011 році - звір, який все ще працює в іграх навіть більше десяти років потому:

https://youtu.be/4DlMEYFOmdQ

Переваги двох GPU

Встановлення двох або більше графічних прискорювачів дозволяє комп'ютеру розподілити графічне навантаження між відеокартами. Така система з декількома графічними процесорами дозволяє ПК обробляти більше даних одночасно, що забезпечує більшу роздільну здатність при збереженні високої частоти кадрів в іграх і додатках.

При правильній реалізації, дві відеокарти, по суті, об'єднують сили - примножуючи обчислювальні ресурси для досягнення нового рівня продуктивності.

Підвищена продуктивність: Розподіл робочого навантаження на дві карти може прискорити обробку 3D- та відеоданих.

Ігри у високій роздільній здатності: Два графічні процесори забезпечують більш плавну зміну кадрів в іграх з роздільною здатністю 4K або в системах з декількома моніторами.

Багатозадачність: Використання одного графічного процесора на кожен монітор забезпечує захопливий досвід гри на декількох моніторах.

Економія коштів: Об'єднання двох карт середнього класу обійдеться дешевше, ніж один топовий графічний адаптер.

Перспективи на майбутнє: Другий графічний процесор - це буфер проти швидкого розвитку ігрових технологій.

Але хоча багатопроцесорні системи працюють для спеціалізованих завдань, реальність часто не відповідає очікуванням. Непослідовна підтримка ігор, візуальні глюки, висока вартість і гучні системи охолодження відштовхнули геймерів.

Зараз більшість задовольняється одним потужним графічним процесором. Це той випадок, коли менше означає краще - більш плавна робота, менше шуму і менше проблем із сумісністю. Хоча системи з двома та кількома графічними процесорами все ще займають свою нішу, очевидно, що тенденція змінилася на користь простіших та ефективніших рішень.

Недоліки подвійних GPU

У бурхливому світі комп'ютерних ігор більша потужність часто здається безглуздою ідеєю. Хоча встановлення декількох відеокарт забезпечує більшу вихідну потужність, конфігурації з декількома GPU мають суттєві недоліки, які необхідно зважити:

1. Зростання витрат

Ще до пандемії стрибки цін на графічні процесори та використання двох відеокарт означало подвоєння і без того високих витрат. Сучасні передові моделі, такі як Nvidia RTX 4090, коштують близько 1599 доларів за штуку; подвоєння вартості означає викласти майже 4000 доларів. Це велика плата за продуктивність.

2. Надмірне енергоспоживання і тепловиділення

GPU відомі своїм апетитом до електроенергії. RTX 4090 може тягнути 450 Вт поодинці. Додайте два, і вам знадобиться блок живлення (БП) потужністю понад 1300 Вт.

Крім того, вся ця потужність генерує тепло, перетворюючи ігрову систему на міні-піч. Отже, щоб запобігти розплавленню, вам знадобляться першокласні рішення для охолодження.

3. Зменшення віддачі

Додавання другого GPU не подвоює продуктивність. У найкращому випадку ви побачите приріст продуктивності приблизно на 50%. Проте, ви платите повну ціну за другий графічний процесор. Кожна наступна карта має ще менший приріст продуктивності.

Отже, хоча подвоєння звучить чудово, фактична віддача може не виправдати додаткових витрат і складнощів.

4. Обмежена сумісність

Ви не можете змішувати й поєднувати графічні карти. Для оптимальної багатопроцесорної продуктивності вам знадобляться ідентичні карти - змішування поколінь або моделей графічних процесорів здебільшого неефективне.

Менш потужний графічний процесор може стримувати продуктивність більш потужного. Така невідповідність може призвести до недовикористання можливостей провідної відеокарти.

5. Сумісність з іграми: Попадання або промах

Чи підтримує ваша улюблена гра налаштування з декількома GPU? Ігри без підтримки марнують ваш другий графічний процесор.

Такі ігри, як Grand Theft Auto V, можуть працювати без проблем, але інші, такі як Forza Horizon 5, не підтримують мульти-GPU-системи. А якщо ви граєте в DirectX 12, ви повністю залежите від вбудованої підтримки гри для декількох графічних процесорів.

Деякі ігри з підтримкою декількох графічних процесорів все ще можуть бути головним болем, оскільки вони вимагають складних налаштувань. Навіть тоді ви можете зіткнутися з проблемами продуктивності, такими як пропуски кадрів. SLI та CrossFire іноді можуть спричиняти глюк, який називається мікрозатинання, що робить геймплей нестабільним.

6. Зменшення підтримки з боку виробників

Оскільки розробники ігор поступово відмовлялися від підтримки двох графічних процесорів, AMD і NVIDIA, які колись були чемпіонами в області мульти-GPU, змістили акценти. AMD закрила CrossFire у 2017 році, а NVIDIA відмовилася від підтримки SLI у 2021 році.

Хоча подвоєння або потроєння кількості графічних процесорів має свою привабливість, реальність часто виявляється менш привабливою. Через значні витрати, енергоспоживання, проблеми сумісності та необхідність певних апаратних комбінацій багатопроцесорні конфігурації стають все менш популярним рішенням та нішевим вибором для тих, хто розбирається в складнощах. Одинарні графічні прискорювачі стають дедалі потужнішими, доводячи, що іноді менше - це більше.

Кінець епохи мульти-GPU

Зрештою, тенденції розвитку ігрового обладнання та ПЗ пролунали смертельним дзвоном для систем з декількома відеокартами.

Оскільки ігри ставали все складнішими в геометричній прогресії, у розробників не було стимулу оптимізувати їх для ринку мульти-GPU, що скорочувався. Зайва робота за мінімальну винагороду не була того варта.

DirectX 12 також переклав обов'язки підтримки з AMD/Nvidia безпосередньо на кодерів ігор, що ще більше зруйнувало надії на оптимізацію. І навіть коли нові ігри заявляли про підтримку декількох графічних процесорів, геймери стикалися з нескінченними проблемами в реальності - зниженням FPS, візуальними помилками та збоями. Розрекламоване масштабування потужності обернулося розчаруванням.

До 2016 року нові однопроцесорні GPU, такі як GTX 1080 від NVIDIA, забезпечували достатньо високу продуктивність для широкого загалу. Мульти-GPU намагалися конкурувати. Невдовзі вони перетворилися на царину виключно для спеціалістів.

Розробники та виробники зосередилися на одиночних GPU, просуваючись вперед з кожним поколінням. Позбавлені програмної та апаратної підтримки, вчорашні омріяні збірки з декількома відеокартами перетворилися на реліквії, що залишилися в минулому.

Прикінцеве слово

Зрештою, для більшості геймерів системи з двома відеокартами більше не є практичними або економічно вигідними. Вони коштують великих грошей, але при цьому мають нескінченні проблеми з сумісністю та відсутністю підтримки. Високі ціни, обмежене масштабування, безліч апаратних і програмних перешкод - підводні камені мульти-GPU затьмарили їхні перспективи.

AMD, NVIDIA та розробники ігор зосередили свою увагу на прогресивних рішеннях з однією картою замість того, щоб продовжувати підтримувати нішевий світ збірки з декількома графічними процесорами. Драйвери та оптимізації зникли, залишивши мульти-GPU занепадати. Можливо, одного дня з'явиться абсолютно новий варіант використання, який воскресить цю технологію. Але поки що вчорашня мрія про багатопроцесорні обчислення залишається недосяжною - пережитком комп'ютерного минулого, а не нашого сьогодення чи майбутнього.