Jocul de 80 de dolari este aici: Ce înseamnă acest lucru pentru jucători și de ce este important

LoredanaSoare · October 31

Prețurile cresc peste tot, iar jocurile video nu fac excepție. Ceea ce obișnuia să coste 60 de dolari costă acum adesea 70 de dolari. Anul acesta, unele companii merg chiar mai sus. Nintendo și Xbox au început să vândă jocuri noi la prețul de 80 de dolari. Aceștia susțin că motivul este creșterea costurilor de producție a jocurilor. Echipele sunt mai mari, jocurile necesită mai mult timp pentru a fi finalizate, iar bugetele de marketing sunt uriașe. Însă mulți jucători nu sunt convinși. Pentru ei, pare că li se cere să plătească mai mult fără a primi mare lucru în schimb.

Cum este explicată creșterea prețurilor de către companiile de jocuri

Companiile de jocuri susțin că prețurile mai mari reflectă costul tot mai ridicat al producerii jocurilor moderne. Titlurile AAA din ziua de azi pot necesita ani de zile pentru dezvoltare și implică echipe mari de scriitori, artiști, designeri și ingineri. Pe lângă aceasta, bugetele de marketing pot rivaliza sau chiar depăși costurile de dezvoltare, în special în cazul lansărilor importante.

Să luăm ca exemplu Cyberpunk 2077. Se pare că dezvoltarea jocului a costat 174 de milioane de dolari, la care s-au adăugat alte 142 de milioane de dolari cheltuite pentru marketing. În ciuda unei lansări dificile, a devenit în cele din urmă un succes comercial. Dar nu orice joc cu buget mare ajunge la o astfel de recuperare a investiției. Skull and Bones de la Ubisoft, în schimb, a petrecut peste un deceniu în dezvoltare și este posibil să fi costat între 650 și 850 de milioane de dolari. Până acum, nu s-a apropiat nici pe departe de recuperarea acestei investiții.

Pentru a compensa costurile în creștere și a gestiona riscul financiar, unii producători ajustează prețurile jocurilor. Lansarea la 80 de dolari îi ajută să obțină venituri mai mari de la început, în special de la fanii dedicați care cumpără în prima zi. Dacă un joc are performanțe slabe mai târziu, acel preț inițial mai mare poate atenua impactul. Nu este singurul motiv pentru care prețurile cresc. Dar face parte dintr-o strategie mai amplă de a face dezvoltarea jocurilor cu buget mare mai sustenabilă. Adesea, aceasta înseamnă să se bazeze pe cei mai loiali jucători pentru a plăti mai mult în avans.

Nintendo a confirmat că jocurile first-party pentru Switch 2 vor avea un preț de 79,99 dolari, începând cu Mario Kart World. Xbox a urmat acum exemplul, confirmând că The Outer Worlds 2 și alte lansări viitoare first-party vor fi, de asemenea, lansate la prețul de 79,99 dolari.

Cum reacționează jucătorii

Reacția jucătorilor a fost în mare parte negativă. Mulți jucători consideră că 80 de dolari este pur și simplu prea mult, mai ales când atât de multe jocuri includ deja conținut suplimentar plătit, "season passes" sau ediții "deluxe". Pentru unii, majorarea prețului pare a fi o modalitate de a obține bani rapid. Este văzută ca o altă metodă prin care marii producători încearcă să capete venituri mai mari fără a oferi mare lucru în schimb.

Rețelele sociale, forumurile și secțiunile de comentarii sunt pline de frustrare. Unii jucători subliniază că nu toate jocurile cu preț mai mare sunt mai bune. De fapt, un număr tot mai mare de titluri AAA au fost lansate cu bug-uri, funcționalități lipsă sau conținut neterminat. Acest lucru îi face pe jucători să fie și mai precauți în a plăti suplimentar în avans.

Pentru jucători, mesajul este clar. Dacă nu își exprimă opinia acum, această tendință de stabilire a prețurilor va continua probabil să se înrăutățească.

Ce jocuri se lansează la 80 de dolari sau s-ar putea lansa în curând

Trecerea la jocurile de 80 de dolari se întâmplă deja.

Nintendo a confirmat că titlurile sale first-party pentru Switch 2 se vor lansa la 79,99 dolari, începând cu Mario Kart World. Deși nu fiecare titlu de pe platformă va avea acest preț, se așteaptă ca majoritatea lansărilor majore să urmeze acest exemplu. Xbox a adoptat, de asemenea, același model. The Outer Worlds 2 se va lansa la 79,99 dolari, cu o ediție "premium" de 99,99 dolari care oferă conținut digital suplimentar și expansiuni ale poveștii.

Alte companii au luat în considerare această mișcare, dar au dat înapoi în urma reacțiilor negative. Inițial, se aștepta ca Borderlands 4 să se vândă cu amănuntul la 79,99 dolari. Dezvoltatorii jocului justificaseră prețul indicând costurile de dezvoltare în creștere, care, potrivit lor, erau aproape duble față de cele ale Borderlands 3. Dar când fanii au protestat, Gearbox și 2K au revenit asupra deciziei. Ediția standard are acum prețul oficial de 69,99 dolari, în urma săptămânilor de presiune din partea comunității. CEO-ul Randy Pitchford chiar a recunoscut public schimbarea, îndemnând fanii să "arate sprijin" pentru această decizie.

Apoi, există GTA 6, care este încă înconjurat de zvonuri privind prețul. Unii cred că ar putea depăși pragul de 100 de dolari, deși publisherul Take-Two nu a confirmat niciun preț final. Compania a declarat că susține "stabilirea variabilă a prețurilor", ceea ce înseamnă că titlurile viitoare ar putea costa mai mult în funcție de cât de valoros consideră ei că este produsul.

În acest moment, 80 de dolari se conturează a fi noul plafon pentru titlurile AAA. Dar, pe măsură ce publisherii testează apele, este clar că răspunsul fanilor poate încă influența cât decid companiile să taxeze.

De ce trebuie jucătorii să ia atitudine și ce se întâmplă dacă nu o fac

Nu este prima dată când companiile de jocuri testează cât de mult sunt dispuși jucătorii să tolereze. În 2006, Bethesda a lansat armuri pentru cai plătite ca și conținut descărcabil (DLC) pentru The Elder Scrolls IV: Oblivion. Costau 2,50 dolari și nu adăugau nimic altceva decât o armură cosmetică pentru caii din joc. La vremea respectivă, a fost ironizată pe tot internetul. Dar tot s-a vândut.

Acea mică achiziție a deschis porțile. Ceea ce a început ca o glumă a devenit primul pas în normalizarea DLC-urilor cosmetice plătite, apoi pentru obișnuirea cu "loot boxes", "battle passes" și cu microtranzacțiile în jocurile vândute la preț întreg. De-a lungul timpului, jucătorii au trecut de la a cumpăra jocuri complete la a cumpăra bucăți din ele.

Prețul de 80 de dolari riscă să creeze o schimbare similară. Dacă jucătorii îl acceptă fără protest, producătorii îl pot interpreta ca pe o undă verde pentru a crește din nou prețurile. Astăzi prețul este de 80 de dolari pentru o ediție standard. Mâine ar putea fi 90 sau 100 de dolari, mai ales dacă un titlu mare precum GTA 6 stabilește precedentul.

Jocurile sunt deja pline de metode suplimentare de monetizare. Creșterea prețului de bază nu face decât să pună mai multă presiune pe consumator, nu pe producător. De aceea este important să se ia atitudine din timp. Istoria arată că odată ce o idee proastă prinde rădăcini, nu dispare. Ci crește.

Ce pot face jucătorii în schimb?

Jucătorii nu sunt lipsiți de putere. De fapt, evenimentele recente au arătat că atunci când comunitatea își exprimă opinia, companiile ascultă. Borderlands 4 a renunțat la prețul de 80 de dolari după ce suficienți jucători au luat atitudine. Asta demonstrează un lucru: cel mai bun mod de a combate această tendință este să nu mai plătiți pentru ea.

Primul pas este să evitați achizițiile din prima zi. Așteptarea recenziilor, a patch-urilor și a feedback-ului comunității vă protejează de cheltuirea prețului complet pe un joc nefuncțional sau superficial. De asemenea, acest lucru transmite un mesaj producătorilor că entuziasmul generat nu este suficient pentru a merita banii dumneavoastră.

O modalitate de a lua atitudine este sprijinul dezvoltatorilor care prioritizează designul solid, povestea și valoarea în detrimentul prețurilor umflate. Clair Obscur: Expedition 33, dezvoltat de Sandfall Interactive, este un exemplu remarcabil. Deși tehnic este un studio nou, Sandfall a oferit o experiență RPG de 35 de ore cu lupte "turn-based" (pe ture) stilizate, mecanici de caracter profunde și o narațiune cu multiple straturi emoționale. Se inspiră din clasici precum Final Fantasy X și Persona, dar își croiește cu încredere propria identitate, cu un stil teatral, mecanici bazate pe ritm și o direcție artistică izbitoare, înrădăcinată în cultura franceză. Poate că nu are un buget de blockbuster, dar se joacă precum ar avea unul.

Baldur’s Gate 3 de la Larian Studios este un alt titlu de prestigiu care demonstrează că jocurile mari nu trebuie să vină la pachet cu o monetizare exploatatoare. A fost lansat ca un RPG complet, finisat, fără microtranzacții, "battle passes" sau elemente "live-service" și a obținut atât succes comercial, cât și aprecierea criticilor datorită acestui fapt.

Dezvoltatorii independenți (indie) merită, de asemenea, celebrați. Hades 2 de la Supergiant Games continuă tradiția studioului de a oferi jocuri de înaltă calitate la prețuri corecte. Balatro, un joc de tip "roguelike deck-builder" creat de dezvoltatorul solo LocalThunk, a devenit un succes surpriză bazat în întregime pe creativitatea și designul său inteligent. Palworld de la Pocketpair, în ciuda echipei sale mici și a conceptului neconvențional, a atins o audiență globală masivă. Iar Hollow Knight de la Team Cherry rămâne unul dintre cele mai clare exemple ale modului în care o echipă mică poate crea o experiență profundă, de neuitat, fără conținut de umplutură sau vânzări suplimentare.

A cheltui mai puțin nu înseamnă că prețuiți mai puțin jocurile. Înseamnă că stabiliți așteptări mai mari. Sprijinirea studiourilor care vă respectă timpul și banii este cel mai eficient mod de a schimba industria către calitate, nu doar către profit.

Viitorul prețurilor jocurilor depinde de ceea ce vor face jucătorii în continuare

Creșterea prețului jocurilor video la 80 de dolari nu se referă doar la inflație sau la costurile de dezvoltare. Este vorba despre încercarea de a afla ce vor accepta jucătorii. Dacă istoria ne-a arătat ceva, este că odată ce companiile realizează că pot taxa mai mult fără a pierde clienți, vor continua să forțeze limitele. Dar jucătorii încă au puterea de a lua atitudine. Luând decizii informate, amânând achizițiile și sprijinind studiourile care prioritizează valoarea în detrimentul profitului, jucătorii pot transmite un mesaj. Viitorul jocurilor nu trebuie să fie definit de prețuri umflate și de lăcomia corporatistă; el poate fi modelat de oamenii care joacă efectiv jocurile.